怎样看待矛盾的法义？
法然上人说：“往生极乐之教，上劝龙树、天亲，下至末世凡夫、十恶五逆罪人。然而，因自身是最下罪人故，见劝善人之文，则自生卑下心，思往生不定，以致今生不得往生。”
这条法语主要是说，读净土的法文，最好是有通达的善知识手把手地教我们，如果我们自己看，或许不善于理解，反而可能会失去往生的功德利益。为什么？因为劝极乐之教是非常广大的，释尊在诸多经典里都有说到，所谓五乘齐入，上到等觉菩萨，下到逆谤阐提。
既然摄机这么广大，对不同根机的劝法就不一样。比如劝龙树、天亲这样的大菩萨，有智慧的圣者往生，对他们的要求、标准、说法就比较高；如果劝十恶五逆的罪人，劝我们这样常没常流转的凡夫，说得就很容易，标准很低。
这时候，如果我们凭自己的认识去读，比如看到劝龙树、天亲这些大菩萨的教文，心中就会认为“一定要有智慧，发大菩提心，豁破无明，证悟无生法忍”，这样一对比，我们心里就胆寒了，就想“我哪有分呢？只有大菩萨、上等修行人、上根利智的，像这样的才能往生。虽然有劝下等往生的，那一定是安慰性质的，是别时意”，心中难免会这样想。于是，今生只是在净土门里结了一个缘，这一世并不能保证决定往生。
那么，净土的教文应该怎么看呢？我们要知道它是劝一切凡圣善恶的，所以见到劝善人之文，就知道善人往生有分。这里的“善人”不光是指一般世间意义讲的善人，还指能修三福、修戒定慧三学的人，乃至出世间的贤圣；倘若见到劝恶人之文，就要知道自己有分，说罪恶生死凡夫不断烦恼，念佛也能往生，“那我也有分”。如果抱持这样的见解，而且不被动摇，那你决定往生的信心就坚固，就乘上了弥陀本愿，今生决定达成往生。
上人又说：“净土之教文，上自龙树天亲，下至五逆谤法，因普劝凡圣善恶之人故，乖角之文多。见劝上机之文勿卑下，见劝下机之文勿放逸。”
这一条和上一条文的角度差不多，总的说明净土教文劝机非常广泛，所谓“普劝凡圣善恶”，这样看上去似乎有矛盾的地方，因为佛不可能对龙树、天亲这样的菩萨说“你不要造五逆、谤法就可以了”，这话怎么说得出来呢？他们可都是大菩萨。
我们看四十八愿就很清楚，比如第一愿是“无三恶趣愿”，第十一愿是“必至灭度愿”，第二十二愿是“一生补处愿”，这个差别就很大。“无三恶趣愿”是对悠悠凡夫说的，龙树、天亲这样的大菩萨用得着这条愿吗？但是第十一愿“必至灭度愿”，这是圆满成佛，第二十二愿是还相回向度众生，是“超出常伦诸地之行，现前修习普贤之德”“究竟必至一生补处”，这对大菩萨就非常有吸引力。
虽然对机有不同说法，但是这些利益都在一句名号当中，平等施予一切众生。虽然说平等施予，但我们毕竟是罪业凡夫，见劝上机之文难免自居卑下，所以上人告诫说不要卑下，我等也有分。
同时，“见劝下机之文勿放逸”，像《观经》下辈三品是十恶、破戒、五逆罪人，如此造恶众生，一声、十声也能往生，所以我们要发起坚固的信心，踊跃念佛，而不是放逸造罪。虽然十三定观我们修不来，但我们也不卑下，因为称名就足够了；另外九品当中，大乘上善、次善、下善也未必是我们的根机修得来的，还有小乘善、世间善，即使我们做不到，心中也不感到卑下，因为念一句佛号就圆满了。
像我初学净土法门的时候，读《印光大师文钞》就有这种矛盾。看印光法师写的，有的地方是劝下机之文，就觉得“我也有分”。可是他讲得毕竟很广泛，有时候好像又说得很难，要求也很高，现在才知道那是劝上机之文。因为他是给人写信，对不同的人就有不同的劝法，所以有时候看了就不知道到底自己能不能往生。
因此，学净土法门必须要有清净纯正的传承，要依准有传承的善知识的指导与开示，否则内心就会进退不定，最终很可能会坐失往生大利。
好了，今天就谈到这里，南无阿弥陀佛……
选自：《师说精华》
朗读者：佛众
往期推荐：
