怎样减少临终死苦折磨

 有人问：古德说，专修念佛人也难逃死苦折磨。有人依此说，只有精进念佛、谨慎三业者，才能免此痛苦，断气前见佛接引，而大多数念佛人，则会在断气之神识离体这一阶段蒙佛接引，不是在临命终时。此乃平生念佛懈怠或者不慎三业，临终将遭死苦折磨。请教师父，不知此说可有佛言祖语的依据？

 答：首先，古德这样说，主要有三层意思：一、这是我们每个人死前的必然过程；二、让我们加强机深信，不要侥幸；三、既然有机深信，就更会仰赖阿弥陀佛，蒙佛接引去往生。

 至于说“精进念佛，谨慎三业”，这是每一个具有正知正见的念佛人平常应该做的，只有平常做好了准备，临终才会自自然然顺利达成往生。倒未必仅仅限于为了回避死前的痛苦，因为如果有了这样一个固定的目的，恐怕会形成不正确的观念，或者强化某种纠结的心理，这样可能对于临终反而有障碍。

 其次，关于临终的状态，有所谓的“临终三位”，就是有三个时间段，分别是：明了心位、自体爱位、不明了心位。

 “明了心位”就是六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）感觉器官还是清楚的，对周围的人事都能辨别、认识。

 接下来，心就渐渐地不明了了。先是“眼、耳、鼻、舌、身”这五根逐渐失去作用，眼睛看不见人了，耳朵听不见声音了……，这时候就进入了“自体爱位”。这一位又分前、中、后，“前”就是境界爱，“中”就是自体爱，“后”就是当生爱。“境界爱”是执取境界，比如妻子、儿女、房产等，一般人都割舍不下，但是割舍不下也要割舍，实在没办法了，心就收缩到“自体”，就是对自己身体的执著。紧接着身体也执著不了了，将要投胎的中阴身现前，他就转移到当来的生命形态上，开始对中阴身执取，这就叫“当生爱”。

 当然，这种执取还是第六意识的一种作用。接下来，第六意识也消失了，没有做主的了，这时候就进入了“不明了心位”。这一“位”就是意识不清楚、不明了，也叫“乱心位”。这时候，心的状态是混乱的，因为没有第六意识做主，就像天下大乱一样，心识根本不能分辨好坏，也无法作出选择、决定，甚至根本没有这些概念，连“我”这个概念都是混乱的，只能随着汹涌的业力之流，哪边力量强就往哪边堕落。

 这就是一般人临终的心理状态。

 而专修念佛人，被弥陀的大愿加持接引，又不一样。阿弥陀佛是在临终三位的明了心位来接引的，这个时候，我们的六根还能正常起作用，佛就提前来了，不会等到自体爱位，更不会等到乱心位，到了那种时候就不存在所谓的接引了。你看《观经》的九品往生就很清楚，经文往往说“欢喜踊跃”“心大欢喜”，行者见佛来接引，听到佛劝慰他，见佛放大光明，等等，可见他是在内心欢喜的状态下蒙佛接引往生净土的。即使在这之前有身心的苦恼，到佛来接引的时候，自然就转变为踊跃大欢喜了。

 所以，我们了解了这个过程，就不必太过忧虑。当然，在佛接引之前有病苦，有身心折磨，我们总是希望能少一些。那要怎么做呢？

 一个就是刚才讲的“精进念佛，谨慎三业”，这个有作用。不过观念一定要正确，刚才稍微提了一下，如果观念不正确，我觉得反而可能会形成某种纠结，甚至障碍。

 那怎样叫观念正确呢？所谓“精进念佛，谨慎三业”，这无论如何都是我们应当做的。正确的观念就是归命，要在归命阿弥陀佛的前提下，一切任凭阿弥陀佛救度。

 归命之后，还要认命，不要预设立场。这么多年来，我们看到的往往都是那些傻乎乎的，并不是很聪明的人，看上去比较愚痴，老实念佛的人，走得非常好。他们为什么能走得好呢？就因为他不聪明，他一心靠倒阿弥陀佛，他就这样念佛，甚至也不懂得要规避临终的痛苦、折磨，也不晓得有这件事，没有预设这个立场，他就是念佛形成习惯，心地比较淳朴。

 如果因为害怕死苦折磨，现在就定下一个目标，“我多念佛，我谨慎三业”，这些都是聪明人的想法，这里面就加了自己的东西，不够淳朴、天真。这就有所谓的机心和伪心，就是机巧的心、伪饰的心。

 最后，关于临终减少病苦，我们净土的有关经教说得并不那么详细，最大的仰靠就是第十九愿阿弥陀佛临终来迎，还有触光柔软愿，这是阿弥陀佛的誓愿给我们的依靠。

 总结来说，综合多方面的信息，要减少临终的死苦逼迫，应该注重如下几个方面：

 第一，平时要强化机法深信。深信自己是罪恶生死凡夫，一心靠倒阿弥陀佛。

 第二，要懂得任运随缘，一切靠佛。在日常生活当中就要养成这样的观念和行为，学会随缘，少情绪，别太执著。情绪化严重，执著心坚固，都是因为不懂得随缘，不懂得仰靠阿弥陀佛。如果情绪严重，一定会在我们身心上面形成巨大的障碍，执著也一定会盘踞在心中，坚固地纠结着。这些负面的东西积累到了临终，就好像泡茶的茶壶有很深的茶垢，到临终再来除，哪除得了呢？平时就要预先把这些打磨掉。

 第三，不要抱聪明人的想法，作自我的计划、打算，用机巧来应对，反而要守愚念佛，一向专念。什么叫“守愚念佛”呢？“我是一个愚痴人，我是一个苦恼人”，不晓得、也不认为自己应该能或者有可能避免死亡的折磨，甚至认为自己歹死也是应该的，或者根本没有想到这方面，就是一句佛号往下念，念到底。

 这样的人往往不必等待临终，现生就能看出他的一些气分。经上说的“触光柔软”“身心柔软”，这些变化未必要等到临终。像我们修养不好，涵养不够，心地就不够柔软。有的人很淳朴，很善良，为人处事总是站在对方立场考虑，少情绪，少执著，心理平静，念佛形成习惯，他死的时候怎么会不好死呢？他现在就这样了，哪一天一口气不来，当下命终，当下就是身心柔软，很好的死相。所以，平生就能看到临终。

 其实生命的过程本来就是自然的。我们讲“瓜熟蒂落”“水到渠成”，瓜长熟的时候，蒂自然就落了，这是一个自然的过程，并没有什么困难的地方。水果、植物为什么能这样呢？因为它们没有执取，没有坚固的我执，也没有情绪化。还有在动物界，大象走的时候都能预知时至，自己找一个地方就走了。还有不少动物都能这样，自己就去了，很安然地度过了生命的最后关头。

 你说一头大象有念佛吗？它有什么功夫吗？它怎么能预知时至呢？这就是生命自然的信息、自然的运作，也是因为它们少情绪，少执著。而人的生命，反而走的时候多是颠三倒四、呼爹喊娘。问题不是出在生命本身，而是出在我们自己。人类的执取心，人类的颠倒知见，强烈的我执，那种复杂纠结的情绪，就像癌细胞一样灌满了我们生命的每一个过程，走的时候当然就痛苦纠结。

 所以，平常养成多念佛，少情绪，少执著，保持一种善软的心态，这样走的时候，自然就会走得好。

 以上看法仅供大家参考，我本人丝毫没有经验，也丝毫没有做到这些，可能走的时候也不敢指望能怎么样，大家一起努力吧，南无阿弥陀佛……

选自：《师说精华》（略有编辑）

朗读者：佛众