单持《往生咒》能否往生

问：有一种说法，念《往生咒》三十万遍以上，阿弥陀佛常在此人头顶保护。由此推论，是不是单持《往生咒》，不需要执持佛号就可以往生呢？

答：是的，但是不如执持佛号稳当。《往生咒》之所以有效果，是因为它里面有佛号的功能。《往生咒》的第一句「南无阿弥多婆耶」，发音跟「南无阿弥陀佛」差不多，就是南无阿弥陀佛的意思，翻译过来是一样的。

《往生咒》的翻译、流通比较晚，密教形成之后才有，净土三经和善导大师的著作中都没提到《往生咒》，而是讲阿弥陀佛的本愿在称名。《往生咒》是为了旁摄喜欢持咒的众生，而「南无阿弥陀佛」六字名号是无上咒王，简单，简捷，功效更大。因此，不必舍简便取复杂。