为什么要临终才能往生

问：为什么要临终才能往生？阿弥陀佛慈悲愿力，如果众生称念阿弥陀佛名号，只要愿意往生，立刻就能往生，那样度众生多快啊！

答：其实，我们称念这句名号，也是当下立刻往生，是「平生业成」，不等待临终。但是，佛法都是缘起的，总要临终身体舍寿，才可以究竟去到佛的国土。所以，阿弥陀佛很慈悲，用他的光明摄取我们，一方面让我们平生业成；另一方面，让我们在世间生活中自然舍寿，这样也兼顾了世间法，是合情合理的。就像换衣服，总要把旧衣服脱下才能换上新衣服；也像种豆，总有发芽、成长的过程。总之，念佛「前念为后念作因」，它有一种自然的过程，不然的话就很突兀，也不符合道理。