如何理解「平生业成」

问：「平生业成」出自哪里？怎么知道平生业成了？「平生业成」是不是就「信愿称名毕命为期」了？如果平生业成了，这个时间点怎么确定？

答：这问题很实在。可以从两方面来理解「平生业成」：一是文句，二是原理。从文句来讲，出自《往生论注》上卷末尾，「经言『十念』者，明业事成办耳，不必须知头数也。如言『蟪蛄不识春秋』，伊虫岂知朱阳之节乎！知者言之耳。十念业成者，是亦通神者言之耳。」

这里就讲到「十念业成」。这个「十念」是解释《无量寿经》第十八愿中的「乃至十念」。昙鸾大师在这里解释说，不必要关注在十念的数字上，它主要是表明只要念佛，决定往生，也就是所谓「业成」。

「业成」，如果以时间段来讲，凡夫有两种情况：如果临终遇到，念十声就是临终业成；如果平生遇到，乃至平生一向专念，就是平生业成。

怎么知道业成呢？「不必须知头数」，几念、时间久近，这些都不需要知道。打个比喻，「蟪蛄不识春秋」，蟪蛄是一种小虫，这个虫夏天生长，然后夏天就死了，牠不经过春天、秋天，所以不知道春秋。这段话出自《庄子》。昙鸾大师说：「伊虫岂知朱阳之节乎！」朱阳就是夏天，蟪蛄不知春秋，那么是不是牠经历过夏天，就知道夏天呢？牠连夏天也不知道，为什么呢？「知者言之耳」，是知道的人说「哦，牠是夏天长的虫子」，那是人类讲的，蟪蛄并不知道，牠不知道什么叫夏天，也不知道春天和秋天。「十念业成者，是亦通神者言之耳」，十念业成，只要念佛就平生业成，这是佛菩萨来定义的，佛说这样就往生决定。至于你自己并不知道什么时候业成，「我是哪一念业成啊？是十念、八念、五念，还是在哪一天、哪一个时刻？」如果说「我是二○一五年元月十六日下午三点半平生业成了」，这就好像蟪蛄知道是夏天了一样，这是不可能的。

总之，是在于阿弥陀佛的誓愿。这里所讲的「通神者言之耳」，「通神者」就是法藏比丘，他发愿说十念业成，「只要称念名号，乃至十念，你不往生，我不成佛，所以决定往生。」至于众生知道不知道，那不管，不站在众生的立场上。

就好像我们坐飞机，或者坐船等等，就可以到达目的地。飞机、船这是发明家发明的，你坐上去，它怎么飞行、怎么运行你根本不知道。

所以，明白了这样的道理，上面的问题都可以回答了。

「怎么知道平生业成了呢？」是依佛的誓愿，所谓「当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生」，而不是依我们的感觉，「哎呀，我感动了，我流眼泪了，我信愿肯定了，所以我平生业成了。」这样讲肯定不稳当。是以佛的誓愿不虚假，知道自己平生业成，决定往生。

「平生业成是不是就信愿称名、毕命为期了？」那是决定没有问题的。为什么？就像一块砖，烧成砖了，就不可能再退回土；矿石炼成了金，也不可能退成矿石。平生业成了，当然念佛决定不会改变了。还会修别的法门吗？还会杂行杂修吗？还会退道心吗？不可能，不论何种死法都往生。

「平生业成的时间点怎么确定？」不要妄想去找、去分辨业成的时间点，如果有人跟你讲这些，肯定不符合祖师教言，也不是正确的引导，不是正知正见。「知者言之耳」，我们就是信佛。

另外，可以看随身书《净土宗之特色》，这本书列了很多有关「平生业成」的经文祖语的证据。这本书中，将净土宗的特色凝练成四句话——「本愿称名，凡夫入报，平生业成，现生不退」。