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为何有「念佛越多莲花越大」的说法

问:极乐世界是不生不灭的境界,为何会有「念佛越多莲花越大」的说法?

答:第一,《无量寿经》说,极乐净土是「建立常然,无衰无变」,当然就是「极乐无为涅盘界」,是不生不灭的。

第二,不生不灭的境界我们很难理解,不过要知道,它不是死板一块,一定有无尽的庄严。

像《往生论》里说「微风动华叶,交错光乱转」,风一起来,还能听到宝铃的声音等。有听到,当然也会消失。风一吹,念佛念法念僧;风过了,就没有了。这是不是有生有灭呢?其实还是常在不生不灭的境界当中,所有净土的菩萨、人天,心安住于寂灭境界。在这个世界我们感觉到生灭,对菩萨来讲幻生幻灭、不生不灭,寂灭当中不妨万法缘起、法界一心。这种境界我们很难体会。

第三,「念佛越多莲花越大」,如同九品一样是一种方便说。

第四,方便说并不是虚构、不存在。方便能够诱导、劝进我们多念佛;另外,方便一定是带有自力的。如果认为念佛达到某种功夫,这种所感得的境界或许是「念佛越多莲花越大」,因为带有自力成分,这也是自然的感通。

「此界一人念佛名,西方便有一莲生;但使一生常不退,此华还到此间迎。」这是法照大师的赞偈。我们只要念佛,西方极乐世界就生出一朵莲花。上面有我们的名字,有的说还有我们的相片、头像等,我觉得这是有可能的。假如有人现在好像愿心很强,来念佛,过一段时间愿心又退了,不怎么念佛了,有人看到说他的莲花就缩小、萎谢了,我想这也是完全可能的。

因为所有的信息都是互相感通的,就像一面镜子,你现在是什么样子,都明明朗朗地照现出来,并没有什么神秘。佛的净土是阿弥陀佛庄严愿心所成就的,通达一切众生心,通彻法界。我们念佛的名号,当然就沟通了,自然就反映过去。

在三经里找不到「念佛越多莲花越大」的依据,但这或许是大德依据别的经典以及通途的道理,做这样善巧的引导,鼓励大家多念佛,这还是有实际的意义和作用的。

我们依据善导大师所讲的「本愿称名」、「正定之业」,是平生业成。一信永信,一念永念,被弥陀光明所摄取,莲花永远灿烂,不在此限。

这些说到底是佛的境界,我们也只是推理,究竟佛陀的境界怎么样,还是要往生之后才可以究竟明了。