如何避免教团出现分支

问：法然上人对法义的解释应该很周到，为什么后辈有众多的分支？净土宗教团如何预防这一点？

答：解释很周到而有这么多分支，也是自然的。解释很周到就没有分支了吗？因为是后辈，个人理解不同。他都有所依据，比如根据法然上人的教理，理解不一样，就发出了很多分支。

就像一棵大树，长到一定程度，一定会分支的。分支也未必不好，分支能够彼此庄严，不过要防止过于琐碎、过于细腻。大枝分小枝，小枝分细枝，细枝分末枝，末枝到头了就是叶子，就不能再壮大。所以，主干要保持独立、纯粹，拔高往上长，在保证这个大的前提下，有所分支也是自然、必然的现象。所以，作为净土宗教团，要保持主体总的方向往上长。

刚好也有人问净土宗念佛人可不可以受八关斋戒，有的道场也在受八关斋戒。像这种情况就可能会产生分支。比如说，道场中一向专念的宗旨都一样，但是，有的道场可能加个八关斋戒，另外的道场可能加个别的项目。

确实，在法门初级当中，这些要有智慧来预防。现在我们这个法门还是初级的时候，一向专念的根机还不是很牢固，这个时候，就要稳稳地把一向专念的宗旨树立起来，不要以细枝干扰了主干。

你看一棵树，底下如果有细枝的，都会剪掉，因为分出来的枝一定会吸收主干的营养。过早地开始分支发芽，主干就不能充满力量地往上长，就不能长成参天大树。所以，我们这个法门，要长久地利益众生，必须保持一向专念这个主干不能动摇，而且，不要搞过多的花样，以免分叉掩盖了主干。这一点，弘法的法师一定要有智慧。